经历一番短兵相接，巷道里的兵刃撞击声还在不时响起，一个年轻男子迈着不规律的步子向打斗发生处走去，意态悠闲，哼着那曲未唱完的元杂剧。
“则愿的早夺词场第一筹，文优福亦优，宴琼林是你男儿得志秋。”
他已停在近前，那两人仍在一废弃的院落里斗得你死我活，周遭一圈雁阁弟子围着观战，却都不敢轻易动作。只因与雁阁首徒动手的人腰间挂着一枚衔尾蛇玉佩，连这班江湖人士都清楚，凭这玉饰是可随意进出皇城的。
站在外围的年轻男子等了一阵，仍不见消停，于是慢条斯理地开了口，“怎地了？既不动手剿了我的人又都不散了去，我亲自到此一趟尔等还觉得有胜算不成？”
雁阁首徒江惟又被逼到无路可退，他再一次从随身的匣子里抖出一把铁蒺藜，两手一布，细线般的灵流引着蒺藜飞速旋转，同时连成细密的针网向半路杀出的黑衣高手兜头盖去。
“殿下，不是我要负隅顽抗，他招招往我命门上来，我又不敢下狠手打了殿下的狗，只能一再躲闪。”江惟因着铺天盖地的铁蒺藜掩护，暂时喘了口气，那高手两手空握成拳，指尖却有气劲波动，只凭掌法抵御着利器芒刺，十数个来回已然将江惟最后的暗器全部击落在地。
“到此为止，有劳江少侠回去跟你主子带句话，祁司衡一行人的行踪是我卖给你们的，但我不打算现在要他们的命，我也没这个本事，只是放在眼皮子底下安心，叫他别再来使那些蹩脚阴招，除了打草惊蛇和丢人现眼没别的用处。”
年轻公子话音一起，黑衣人便收了手，恭顺地单膝跪伏在他脚边，被迫斗了许久的江惟长出一口气，却在听完他一席话后阴沉着脸，最后从牙缝里挤出一句，“兄弟们撤。”
雁阁的人来去无踪，一股猛烈的风涌过后便了无人影。
久无人打扫的院落里杂草丛生，门户残破，蜘蛛网牵牵绊绊，像寂静深夜里无人问津的幽梦。
年轻公子原地站了会儿，不动也不说话，跪在地上的人面对他的阴沉表现得习以为常。
更夫又经过一遭，他等人走远才重新开口，话语阴恻寒凉，“祁玉成没死。”
黑衣人猝然抬头，难以置信地回望他，同时复杂的表情中混杂着不算明显的惶恐，他哑声道：“怎么可能……两年来从未见过他，也未听过他的消息，甚至陛下和丞相也都对他只字不提，若说是刻意营造他已死的假象未免太滴水不漏了。”
“是啊，两年前你信誓旦旦告诉我祁玉成死了，你眼睁睁看着他死在你的埋伏中，我才没杀了你们两个，今天他却又出现在夔州城，端着那副令人恶心的神气。”年轻公子在院中缓缓踱起了步，背手绕着黑衣人转，黑衣人顿时绷紧了肩背，跪着的姿态像刑场上的死囚。
“竹缘山把他保护得这样好，究竟是皇帝在陪他们演戏还是祁琛胆敢欺君？前几日我问起祁司衡进京事宜，父皇还一本正经地说祁家几代人肝脑涂地为国为民，只可惜了老三。”他忽然冷笑一声，话音里揉着憎厌与狠戾，“皇帝是知道的，否则他祁玉成敢进京去？分明是父皇起疑了，他知道两年前的事情是朝中势力有意针对祁玉成，因此与祁琛谋划好了这出，借着祁司衡入翰林的机会把祁玉成放在眼皮子底下守着。那双眼睛，和小姑长得一模一样，哪怕他母亲是私生女，也是当今圣上最疼宠的妹妹，进了皇宫就等于在昭告天下，谁还能动手吗？”
他语速渐快，面目狰狞，如同压在浓稠黑暗中暴跳如雷的凶兽，转而却又脚步一顿平静下来，神经质地絮语，“不至于，小姑死了十二年了，还有几个老臣记得她？况且祁司衡是有官职在身，他就一个混吃等死的纨绔，圣恩如此之盛……总有人嫉恨他。”
他到这时注意力才重新转回黑衣人身上，“你有什么要解释的吗？”
黑衣人抬着头，丝毫不见先前与人相搏的悍相，慌张地开口甚至咬了舌头，“定是项文辞坏事！当年祁玉成确实带着重伤中了我的埋伏，绝无可能生还。但有项文辞跟着，他是禄门修为最高的弟子，天赋根基都很好，又比旁人用功，以他之能或许能保住祁玉成一命。”
年轻公子不做声，无波的深眸寸寸剜刮着黑衣人的背脊，“太不细致了，有这样的隐患你又怎么能不去确认他死透了？”他略顿了顿，黑衣人却感觉自己的心脏也跟着停止了跳动，“是不是该给你们点惩罚？”
黑衣人听到“你们”二字立刻俯下身，不住以头抢地，同时口中急切恳求，“殿下，要罚就罚我，是我活太糙，莫要迁怒述春，怎么罚我我都认。”
年轻公子缓缓蹲下身，一手握上黑衣人的喉咙，徐徐收拢五指，黑衣人不躲不闪任由他抽空咽喉里的空气，脸色渐渐涨红，眼球也几近爆凸，又被猛然放开。黑衣人捂着指痕深重的脖子不住咳嗽，跪在他面前像个手无缚鸡之力的病秧子。